আজ ১৬ জুন, বাংলাদেশের গণমাধ্যম ইতিহাসের এক বিষাদময় ও স্মরণীয় দিন—‘সংবাদপত্রের কালো দিবস’। আজ থেকে ঠিক ৫১ বছর আগে, ১৯৭৫ সালের এই দিনে তৎকালীন সরকারের এক অধ্যাদেশের মাধ্যমে মাত্র ৪টি রাষ্ট্রায়ত্ত পত্রিকা রেখে দেশের সব সংবাদপত্র একযোগে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। রাতারাতি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল মুক্তমত প্রকাশের স্বাধীনতা, বেকার হয়েছিলেন শত শত সাংবাদিক।
অর্ধশতাব্দী পেরিয়ে এসে আজকের আধুনিক ও ডিজিটাল বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই দিনটি পালিত হচ্ছে। দিবসটি বর্তমান সময়ের মুক্ত সাংবাদিকতার চ্যালেঞ্জ ও ভবিষ্যৎ পথরেখা নির্ধারণের জন্য ঐতিহাসিক স্মারক হয়ে উঠেছে।
ইতিহাসের সেই কালো অধ্যায়:
১৯৭৫ সালের ১৬ জুন ‘সংবাদপত্র অধ্যাদেশ (বাতিলকরণ)’ জারির মাধ্যমে সংবাদপত্র শিল্পের ওপর এক চরম আঘাত হানা হয়। সে সময় কেবল *দৈনিক ইত্তেফাক*, *দৈনিক বাংলা*, *বাংলাদেশ টাইমস* এবং *দি অবজারভার* পত্রিকা ৪টি চালু রেখে বাকি সব সংবাদপত্রের ডিক্লারেশন বাতিল করা হয়। সাংবাদিক সমাজ এই সিদ্ধান্তকে স্বাধীন মতপ্রকাশের টুঁটি চেপে ধরার শামিল মনে করে এবং পরবর্তীতে এই দিনটিকে ‘কালো দিবস’ হিসেবে পালন করতে শুরু করে।
আজকের প্রেক্ষাপট: রূপ বদলেছে চ্যালেঞ্জের:
২০২৬ সালের দাঁড়িয়ে সংবাদমাধ্যমের চিত্র সম্পূর্ণ বদলে গেছে। প্রিন্ট মিডিয়ার পাশাপাশি অনলাইন পোর্টাল, স্যাটেলাইট টেলিভিশন এবং সোশ্যাল মিডিয়ার যুগে তথ্যের প্রবাহ এখন রিয়েল-টাইম। তবে প্রযুক্তির এই চরম উৎকর্ষের যুগেও সাংবাদিকতার মৌলিক স্বাধীনতা নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা থেমে নেই।
আজকের দিনে সংবাদপত্রের প্রধান চ্যালেঞ্জগুলো হলো:
ডিজিটাল ও আইনি বাধা: অতীতে পত্রিকা বন্ধের মতো সরাসরি পদক্ষেপ দেখা গেলেও, বর্তমান যুগে ডিজিটাল নিরাপত্তা বা সাইবার নিরাপত্তা সংক্রান্ত বিভিন্ন আইনের অপপ্রয়োগ সংবাদকর্মীদের সেলফ-সেন্সরশিপ (আত্ম-নিয়ন্ত্রণ) এর দিকে ঠেলে দিচ্ছে বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা।
ভুয়া তথ্য ও ‘ফেইক নিউজ’: সোশ্যাল মিডিয়ার যুগে বস্তুনিষ্ঠ সংবাদের চেয়ে ভুয়া তথ্য বা গুজব ছড়ানোর প্রবণতা বেড়েছে। এর ফলে মূলধারার গণমাধ্যমগুলোকে প্রতিনিয়ত বিশ্বাসযোগ্যতার কঠিন পরীক্ষা দিতে হচ্ছে।
পেশাগত ও অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা: আজও অনেক গণমাধ্যমে সাংবাদিকদের ওয়েজ বোর্ড বাস্তবায়ন না হওয়া এবং চাকরিচ্যুতির মতো ঘটনা ঘটছে, যা মুক্ত সাংবাদিকতার অন্যতম বড় অন্তরায়।
আলোচনা ও সেমিনার
দিবসটি উপলক্ষে আজ দেশের বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠন, প্রেস ক্লাব এবং সুশীল সমাজের উদ্যোগে নানা আলোচনা সভা ও সেমিনারের আয়োজন করা হয়েছে। বক্তারা দ্ব্যর্থহীন কণ্ঠে বলেছেন, একটি কার্যকর গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র বিনির্মাণে গণমাধ্যমের স্বাধীনতার কোনো বিকল্প নেই। আইন বা ভয়ের সংস্কৃতি দিয়ে সাংবাদিকতাকে বেঁধে রাখলে সমাজের অন্ধকার দিকগুলো আড়ালেই থেকে যাবে।
সংবাদপত্রের কালো দিবস আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, গণমাধ্যমের স্বাধীনতা কোনো উপহার নয়, এটি জনগণের মৌলিক অধিকার। ২০২৬ সালের এই তথ্যপ্রযুক্তির যুগে দাঁড়িয়ে রাষ্ট্র, সমাজ ও সাংবাদিক—সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টায় একটি ভীতিহীন, সত্যনিষ্ঠ এবং স্বাধীন গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠা করাই হোক আজকের দিনের মূল অঙ্গীকার।