যুক্তরাষ্ট্রের মিনেসোটায় ফেডারেল এজেন্টদের (FBI) গুলিতে দুই ব্যক্তি নিহতের প্রতিবাদে আয়োজিত এক বিক্ষোভ থেকে দুই সাংবাদিককে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

অবশ্য পরে লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি আদালত থেকে তারা জামিনে মুক্তি পান।

গত জানুয়ারির শুরুতে মিনিয়াপলিসে ফেডারেল এজেন্টদের গুলিতে রেনি গুড এবং অ্যালেক্স প্রেরি নামে দুই ব্যক্তি নিহত হন। এই হত্যাকাণ্ডের প্রতিবাদে গত ১৮ জানুয়ারি বিক্ষোভকারীরা সেন্ট পলের ‘সিটিস চার্চ’-এ ঢুকে পড়ে।

ওই গির্জার প্রধান যাজক ডেভিড ইস্টারউড একই সঙ্গে মার্কিন অভিবাসন সংস্থা আইসিই (ICE)-এর আঞ্চলিক প্রধান। আন্দোলনকারীরা যাজকের এই দ্বৈত ভূমিকার প্রতিবাদ জানাচ্ছিলেন।

বিক্ষোভের সময় ডন লেমন এবং জর্জিয়া ফোর্ট সেখানে ফেসবুকে লাইভ সম্প্রচার করছিলেন। তবে ফেডারেল প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, তারা কেবল সাংবাদিকতা করেননি, বরং বিক্ষোভকারীদের গির্জায় ঢুকতে উস্কানি দিয়েছেন এবং যাজককে বাধাগ্রস্ত করেছেন।

লস অ্যাঞ্জেলেসের হোটেল থেকে এফবিআই এবং হোমল্যান্ড সিকিউরিটির প্রায় দুই ডজন এজেন্ট ডন লেমনকে গ্রেপ্তার করে। জামিনের শর্ত অনুযায়ী লেমনকে বিদেশ ভ্রমণের জন্য আদালতের অনুমতি নিতে হবে। মামলার পরবর্তী শুনানি ৯ ফেব্রুয়ারি ধার্য রয়েছে।

আদালত থেকে মুক্তি পাওয়ার পর ডন লেমন বলেন, “এখনকার সময়ে মুক্ত ও স্বাধীন সংবাদমাধ্যমের গুরুত্ব আগের চেয়ে অনেক বেশি। যারা ক্ষমতায় আছেন, তাদের জবাবদিহি করতে আমি থামব না।”

এই গ্রেপ্তারের ঘটনায় সাংবাদিকদের বৈশ্বিক সংগঠন ‘কমিটি টু প্রোটেক্ট জার্নালিস্টস’ (CPJ) গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সংস্থাটি জানায়, একজন সাংবাদিককে তার পেশাগত দায়িত্ব পালনের জন্য গ্রেপ্তার করা গণতন্ত্রের জন্য একটি খারাপ লক্ষণ।

ডন লেমন দীর্ঘ ১৭ বছর মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন-এর একজন জনপ্রিয় উপস্থাপক ছিলেন। ২০২৩ সালে তিনি সিএনএন ত্যাগ করেন। বর্তমানে ‘দ্য ডন লেমন শো’ নামে নিজস্ব একটি নিউজ শো পরিচালনা করেন। এটি ইউটিউব, এক্স এবং অন্যান্য ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে প্রচারিত হয়।

অপরদিকে, জর্জিয়া ফোর্ট তার কাজের জন্য দুবার এম পুরস্কারের জন্য মনোনীত হয়েছিলেন। তিনি বর্ণবাদ, সামাজিক ন্যায়বিচার এবং মানবাধিকার সংক্রান্ত বিষয়গুলো নিয়ে গভীর অনুসন্ধানমূলক কাজ করেন।